30 oktober 2024
Patrick Van Impe (Voorzitter) en Alexia Cauwe (Algemeen Afgevaardigde ICCI)
Het thema van de Dag van het Revisoraat dit jaar was 'De bedrijfsrevisor, een essentiële schakel in goed bestuur'. Het evenement, dat op 2 oktober plaatsvond in de bosrijke omgeving van MIX Brussel, trok meer dan 250 deelnemers en bood bedrijfsrevisoren en andere belanghebbenden de gelegenheid om samen na te denken over de toekomst van ons beroep.
De vier workshops in de voormiddag focusten op verschillende aspecten van goed bestuur:
Vanaf het begin van de plenaire sessie onderstreepten de hoofdsprekers de unieke positie die wij innemen in het economische ecosysteem. Als bedrijfsrevisoren zijn wij verantwoordelijk voor het waarborgen van de transparantie en betrouwbaarheid van de financiële informatie van bedrijven, instellingen en andere entiteiten. Dit maakt ons tot de vertrouwenspartners in een wereld waarin financiële beslissingen steeds complexer worden en steeds meer met elkaar verbonden zijn.
De heer Amid Faljaoui, directeur van Trends-Tendances, gaf zijn visie als mediaspecialist en belichtte de huidige uitdagingen, met name met betrekking tot artificiële intelligentie. Hilde Laga, een eminent juriste en ervaren bestuurder van verschillende Belgische bedrijven, deelde genereus haar ervaring met raden van bestuur.
De paneldiscussie over “Good Governance: een hefboom voor ondernemerschap”, gemodereerd door de heer Marc Bihain, secretaris-generaal van het IBR, gaf belangrijke ideeën over het belang van een goed evenwicht tussen de verschillende spelers binnen bedrijven. Onze panelleden, onder wie de heer Pieter Timmermans, de heer Thierry Geerts en de heer Damien Walgrave, deelden uiteenlopende perspectieven op de impact van ontwikkelingen op het gebied van artificiële intelligentie en ESG en op hoe governance een motor - of in sommige gevallen een rem - kan zijn voor economische groei.
Als bedrijfsrevisoren bevinden we ons in het hart van deze dynamiek. We komen niet alleen tussenbeide om het getrouwe beeld van financiële informatie te garanderen, maar ook om de ethiek en het bestuur van ondernemingen te ondersteunen. Deze rol vereist dat we ons houden aan de hoogste normen van onafhankelijkheid en ethiek, om de geloofwaardigheid en het vertrouwen dat belanghebbenden in ons stellen te behouden.
Het is echter essentieel om niet te vergeten dat de verantwoordelijkheid voor het beheer van ondernemingen in de eerste plaats bij hun bestuursorganen ligt. In geen geval kunnen bedrijfsrevisoren slecht bestuur of zwakke interne controleprocessen compenseren. Net als bij 'single audit' in de publieke sector onderstreept dit de noodzaak van solide verdedigingslinies, waarin elke speler zijn rol ten volle speelt.
Als we naar de toekomst kijken, zal de volgende grote audithervorming een sleutelmoment zijn voor onze beroepsgroep. Het is absoluut noodzakelijk dat deze hervorming rekening houdt met het beheer van de verschillende verdedigingslinies binnen bedrijven. Dit was dan ook één van de belangrijkste conclusies van de openbare raadpleging die de Europese Commissie in februari 2022 organiseerde: als er een nieuwe audithervorming op Europees niveau moet komen, dient de versterking van de corporate governance een prioriteit zijn.
De rollen en verantwoordelijkheden van de raad van bestuur, auditcomités, interne controle en interne audit moeten zorgvuldig worden geïntegreerd in deze reflectie. De externe audit, als laatste schakel in de controleketen, kan op zichzelf geen tekortkomingen in de bestuursorganen goedmaken.
Het is daarom belangrijk om de 'expectation gap' te verkleinen - de kloof tussen de verwachtingen van belanghebbenden en wat de audit feitelijk kan bereiken.
In het bijzonder ligt de verantwoordelijkheid in het geval van fraude primair bij het bestuursorgaan, dat bijvoorbeeld kan besluiten om forensische audits uit te voeren. Het is daarom belangrijk om de grenzen tussen de rollen en verantwoordelijkheden van elke partij duidelijk af te bakenen, zodat de externe audit effectief kan worden uitgevoerd, zonder een substituut te worden voor gebrekkig bestuur.
De Dag van het Revisoraat benadrukte niet alleen de technische uitdagingen waar we voor staan, zoals de exponentiële ontwikkeling van artificiële intelligentie, maar ook de mogelijkheden om ons beroep te hervormen.
Om aan de groeiende verwachtingen te voldoen, is het van vitaal belang dat we trouw blijven aan onze waarden van onafhankelijkheid en ethiek, en ons tegelijkertijd aanpassen aan veranderingen die van invloed zijn op corporate governance, bijvoorbeeld door rekening te houden met nieuwe ESG-strategieën en nieuwe technologieën.
We moeten ook anticiperen op de komende audithervorming door ervoor te zorgen dat elke verdedigingslinie, van operationele diensten onder leiding van de raad van bestuur tot interne en externe audit, efficiënt en volledig geïntegreerd is.
Samen zullen we, door middel van doordachte interactie en een soepele dialoog tussen de verschillende verdedigingslinies, de rol van 'onmisbare schakel' blijven spelen in de stabiliteit en groei van bedrijven, waarbij we belangrijke spelers blijven in het ondernemerschap.
Het is daarom van cruciaal belang dat we ons positioneren als een beroepsgroep die open, nieuwsgierig en aandachtig is voor de andere belanghebbenden in de sector. Onze rollen en verantwoordelijkheden zijn zeker verschillend, maar het zou een vergissing zijn om in silo's te werken. We hebben alles te winnen bij nauwe en harmonieuze samenwerking, die het bestuur versterkt en waarde creëert op lange termijn.